Que faire en Sicile ? 12 incontournables à choisir selon votre séjour
Des temples dorés d'Agrigente aux fumerolles de l'Etna, découvrez ce qu'il faut voir sur la plus grande et la plus intense des îles de la Méditerranée.
La Sicile n'est pas qu'une région d'Italie, c'est un continent en miniature. Un choc thermique, culturel et visuel permanent qui demande du temps et de la curiosité.
Pour une semaine en Sicile, choisissez l'est ou l'ouest. À l'est, Catane, l'Etna, Taormina et Syracuse se combinent bien. À l'ouest, partez de Palerme pour Monreale, le Zingaro et Trapani. Avec dix à quinze jours, vous pourrez relier plusieurs régions et ajouter Agrigente ou les villes baroques du sud-est.
Le marché de Ballarò, la roche noire de l'Etna, les façades de Noto qui dorent en fin de journée : les envies ne manquent pas. Le plus difficile est de choisir. Voici douze incontournables de Sicile, avec une carte et des repères pour les associer sans passer vos vacances sur la route.
La carte des incontournables de Sicile
Cliquez sur un numéro pour lire le détail de l'étape. Sur mobile, faites glisser la carte si nécessaire.
| Étape | Secteur | Temps sur place | Pour quoi ? | Accès | Base pratique | À associer |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Palerme et Monreale | Nord-ouest | 2 jours | Marchés, palais et mosaïques | À pied en ville ; bus pour Monreale | Palerme | Cefalù |
| 2. Etna | Est | 1 journée | Volcan et randonnée | Voiture ou excursion depuis Catane | Catane ou Nicolosi | Taormina |
| 3. Syracuse et Ortygie | Sud-est | 1 à 2 jours | Antiquité et vieille ville | Train ou bus ; visites à pied | Syracuse | Noto |
| 4. Vallée des Temples | Sud | 3 à 4 h | Temples grecs | Voiture ; bus local depuis Agrigente | Agrigente | Scala dei Turchi |
| 5. Scala dei Turchi | Sud | 1 à 2 h autour du site | Falaise et paysage côtier | Voiture ou excursion | Agrigente ou Realmonte | Vallée des Temples |
| 6. Noto, Ragusa et Modica | Sud-est | 2 à 3 jours pour le trio | Baroque et gastronomie | Voiture pratique entre les villes | Noto ou Ragusa | Syracuse |
| 7. Taormina | Est | 1 journée | Théâtre antique et vues sur la mer | Bus ; gare en contrebas + liaison vers le centre | Taormina ou Catane | Etna |
| 8. Zingaro | Nord-ouest | ½ à 1 journée | Marche et criques | Voiture pratique jusqu'à l'entrée | Scopello ou Castellammare | Trapani et Erice |
| 9. Cefalù | Nord | 1 journée | Vieille ville, Rocca et plage | Train depuis Palerme | Cefalù ou Palerme | Monreale |
| 10. Îles Éoliennes | Au nord | 3 à 4 jours pour quelques îles | Volcans et séjour insulaire | Bateau depuis Milazzo | Lipari ou une île choisie | Une étape sur la côte nord |
| 11. Catane | Est | 1 journée, plus les excursions | Marché, lave et baroque | À pied en ville ; train et bus pour les autres étapes | Catane | Etna, Taormina ou Syracuse |
| 12. Trapani, Erice et Égades | Ouest | 2 à 3 jours avec une île | Ville perchée, port et baignade | Bus et téléphérique pour Erice ; bateau pour les îles | Trapani | Zingaro |
Que voir en Sicile en 5, 7, 10 ou 15 jours ?
En 5 jours : une base et deux ou trois excursions
À l'est, Catane permet de consacrer une journée à l'Etna, une autre à Taormina et de garder du temps pour la ville. À l'ouest, Palerme, Monreale et Cefalù composent une première découverte accessible sans voiture. Inutile d'ajouter Agrigente aux deux programmes : le détour vous laisserait peu de temps pour profiter des lieux.
Si vous connaissez déjà les grands classiques, notre itinéraire de cinq jours en Sicile loin de la foule propose une autre approche.
En 7 jours : une moitié de l'île, avec du temps pour souffler
À l'est, partagez le séjour entre Catane et Syracuse : vous pourrez ajouter l'Etna, Taormina et Noto. À l'ouest, choisissez Palerme puis Trapani ou Scopello, avec Monreale, Erice et une journée au Zingaro ou à Favignana. Choisir entre une crique et une île permet de garder une journée moins chargée.
En 10 jours : relier plusieurs régions sans tout cocher
Vous pouvez relier Palerme, Agrigente et le sud-est, ou approfondir l'est avec Ragusa et Modica. Gardez quelques bases où dormir plusieurs nuits. Notre road trip de dix jours en Sicile détaille l'ordre des étapes et les déplacements.
En 14 à 15 jours : un circuit plus large ou un séjour sur les îles
Deux semaines permettent de combiner l'ouest, Agrigente et l'est avec un rythme plus agréable. Les Éoliennes demandent cependant plusieurs jours à elles seules. Si elles vous attirent, raccourcissez le circuit sur l'île principale : un bateau à prendre ne se glisse pas entre deux visites comme une pause café.
Avec des enfants, gardez davantage de nuits au même endroit et alternez plage, ville et visite courte. Cefalù ou une base côtière près de Syracuse peuvent bien s'y prêter ; la chaleur et la longueur du parcours comptent davantage qu'une liste de monuments à terminer.
Que faire en Sicile ? Les 12 incontournables
© Benjamín Núñez González / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Palerme et Monreale
Palerme se découvre à pied, entre les marchés, les palais et les églises. Commencez par Ballarò : les vendeurs donnent de la voix, les étals débordent de légumes et l'on s'arrête volontiers pour un pain aux panelle, les beignets de pois chiches. Gardez ensuite du temps pour le palais des Normands et la chapelle Palatine.
À Monreale, dans les hauteurs de Palerme, les mosaïques dorées de la cathédrale occupent le regard bien plus longtemps que prévu. Le Christ Pantocrator domine l'abside ; dans le cloître voisin, on passe des grandes scènes religieuses aux détails des colonnes sculptées.
Je garderais deux jours pour Palerme et Monreale, plutôt qu'une demi-journée dans la capitale. Monreale se rejoint aussi en bus depuis Palerme : la voiture peut rester au parking pendant ces visites.
© gnuckx / Wikimedia Commons — CC BY 2.0
L'Etna
La roche noire et rouge crisse sous les chaussures, le vent se lève et la côte semble soudain très loin. Une journée sur l'Etna change complètement l'ambiance du voyage. On peut choisir une promenade sur ses flancs ou une excursion plus haute, selon son envie de marcher.
Sur le versant sud, le Rifugio Sapienza sert de point de départ. Le téléphérique rejoint la station à 2 500 mètres ; les formules avec véhicules et guide poursuivent le parcours quand les conditions le permettent. Notre page sur le téléphérique de l'Etna aide à distinguer ces options.
Certaines zones exigent un guide alpin ou volcanologique habilité. L'altitude accessible dépend de l'activité du volcan et du versant : faites confirmer le parcours de votre excursion. Le guide pour visiter l'Etna sans guide détaille aussi les possibilités sur les secteurs autorisés.
© Zde / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Syracuse et l'île d'Ortygie
Syracuse se visite en deux temps. Le parc archéologique de Néapolis, dans la ville moderne, réunit le théâtre grec et l'Oreille de Denys. Puis on franchit les ponts d'Ortygie pour retrouver les ruelles, les petites places et la mer.
Sur la Piazza del Duomo, entrez dans la cathédrale pour voir les colonnes de l'ancien temple d'Athéna intégrées à ses murs.
Le marché se prête à une promenade matinale. En fin de journée, passez par la Fonte Aretusa et poursuivez le long du bord de mer. Avec deux jours, vous pourrez garder ces moments sans réduire Ortygie à une visite entre deux trajets.
© Ludvig14 / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Agrigente et la Vallée des Temples
Le temple de la Concorde apparaît entre les oliviers, avec ses colonnes doriques presque intactes. À la Vallée des Temples d'Agrigente, on marche d'un édifice à l'autre le long d'un site étendu, ouvert sur le paysage de la côte sud.
Prévoyez trois à quatre heures et gardez cette visite pour le matin ou la fin de journée en été. Les portions exposées au soleil sont nombreuses.
Agrigente forme une bonne étape entre l'ouest et le sud-est. Vous pourrez y associer la Scala dei Turchi, sans reprendre la route vers l'autre bout de l'île aussitôt après les temples.
© Vincenzo Lana / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
La Scala dei Turchi
À l'ouest d'Agrigente, la falaise blanche de la Scala dei Turchi descend par grandes marches vers la mer. La marne claire, le sable et l'eau bleue composent un paysage que l'on peut admirer depuis les points de vue environnants, sans forcément entrer sur la roche.
L'accès direct à la falaise est payant et se réserve par courriel auprès de la commune de Realmonte : 6 € par personne pour une visite de vingt minutes, avec paiement sur place par carte. L'entrée peut être suspendue si la météo ou les conditions de sécurité ne le permettent pas.
Les vingt minutes concernent la falaise ; gardez davantage de temps pour les points de vue alentour.
© Berthold Werner / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Noto, Ragusa et Modica : le baroque du sud-est
Après le séisme de 1693, plusieurs villes du sud-est ont été reconstruites avec de grands escaliers, des façades sculptées et des églises qui donnent envie de lever les yeux. Noto, Ragusa et Modica offrent trois façons de découvrir ce baroque sicilien.
À Noto, suivez le Corso Vittorio Emanuele en fin d'après-midi, quand la pierre prend une teinte dorée. Une granita aux amandes au Caffè Sicilia peut prolonger la promenade. À Ragusa Ibla, prenez le temps des ruelles et des escaliers ; la vue depuis Santa Maria delle Scale révèle le quartier ancien étagé sur sa colline.
Modica ajoute le chocolat à la visite. Sa texture granuleuse surprend au premier morceau ; l'Antica Dolceria Bonajuto est une adresse pour le découvrir. Choisissez une ou deux villes si le séjour est court, et deux à trois jours pour le trio : leurs centres méritent davantage qu'un passage en voiture.
© Berthold Werner / Wikimedia Commons — CC BY-SA 3.0
Taormina et son théâtre antique
Au théâtre antique de Taormina, les gradins, la baie et l'Etna entrent dans le même paysage lorsque le ciel est dégagé. C'est la visite à privilégier si vous ne gardez qu'une journée pour la ville.
À Taormina, le Corso Umberto concentre boutiques et visiteurs. Quittez-le pour les ruelles voisines. Pour prendre de la hauteur, montez les escaliers vers la Madonna della Rocca : la vue s'étend alors au-delà des toits.
Pour une pause au bord de l'eau, descendez vers Mazzarò puis Isola Bella. Le téléphérique relie le centre à Mazzarò ; la plage et la visite de l'îlot sont deux expériences distinctes. Si vous arrivez en train, la gare Taormina-Giardini est en contrebas, pas dans le centre historique.
© Patrice78500 / Wikimedia Commons — Domaine public
La réserve naturelle du Zingaro
Au Zingaro, les criques se gagnent à pied. Le sentier côtier traverse une végétation basse, avec les palmiers nains d'un côté et la mer de l'autre. On peut venir pour marcher, pour se baigner, ou pour mêler les deux sans chercher à atteindre chaque crique.
Le parcours littoral complet représente environ sept kilomètres dans un sens. Pour une journée de baignade, un aller-retour plus court suffit. Repérez l'entrée et la longueur de votre randonnée au Zingaro, puis regardez quels sentiers sont ouverts.
En été, partez tôt, avec des chaussures adaptées et beaucoup d'eau. Il y a peu d'ombre. Un pane cunzato acheté à Scopello — pain garni d'huile d'olive, de tomates, d'anchois et de fromage — fait un bon déjeuner à emporter.
© Ludvig14 / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Cefalù, la Rocca et le vieux port
À Cefalù, la plage touche presque la vieille ville. Les deux tours de la cathédrale dominent les toits, tandis que la Rocca ferme le paysage derrière eux. C'est une étape agréable pour associer quelques visites à une journée près de la mer.
La montée sur la Rocca est raide : comptez environ quarante-cinq minutes pour grimper, puis du temps pour les ruines et les points de vue. Avec la chaleur, partez le matin, en chaussures fermées : les sandales et les tongs ne sont pas admises. L'accès ferme avant le coucher du soleil à certaines saisons ; les horaires de la Rocca vous aideront à placer la montée.
En bas, passez par le Lavatoio Medievale et poursuivez vers le vieux port. On peut aussi profiter de Cefalù sans gravir la Rocca, en gardant la cathédrale, les ruelles et une pause sur le sable.
© Steven W. Dengler / Wikimedia Commons — CC BY-SA 3.0
Les îles Éoliennes et Stromboli
Les Éoliennes demandent de ralentir et de choisir quelques îles. Lipari se rejoint en bateau depuis Milazzo et offre une base pour explorer l'archipel. Salina attire pour ses paysages verts, ses vignes et ses câpres ; Vulcano pour ses reliefs volcaniques.
À Stromboli, on vient pour observer un volcan actif, depuis les points accessibles ou lors d'une sortie en mer. Le spectacle dépend de son activité. Les sentiers autorisés et les limites d'altitude changent avec les consignes locales ; une excursion guidée ne garantit pas l'accès au sommet. Notre page sur les visites et excursions à Stromboli présente les options.
Gardez trois à quatre jours pour quelques îles, davantage pour multiplier les étapes. Si Vulcano vous tente, renseignez-vous sur l'accès au cratère. Choisissez vos traversées avec Liberty Lines avant de réserver les nuits.
© Luca Aless / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Catane : marchés et pierre de lave
Au marché aux poissons de Catane, derrière la Piazza del Duomo, on avance entre les appels des vendeurs et les étals serrés. Quelques pas plus loin, l'éléphant de la fontaine et les façades du centre rappellent combien la pierre volcanique marque la ville.
Remontez la Via Etnea, arrêtez-vous pour une granita, puis choisissez une visite : le théâtre romain ou le monastère des Bénédictins, par exemple. Catane mérite une journée pour elle-même, même si vous y avez surtout atterri pour partir sur l'Etna.
C'est aussi une base pratique pour l'est. Pour un séjour sans location de voiture, notre itinéraire en Sicile sans voiture depuis Catane combine transports et excursions.
© Mateusz Giełczyński / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Trapani, Erice et les îles Égades
Trapani est un bon point de départ pour découvrir l'ouest : une promenade dans son centre, la mer tout près, puis une montée à Erice ou un bateau pour les Égades. Ce sont des journées différentes, à répartir sur deux ou trois jours plutôt qu'à empiler dans une seule excursion.
À Erice, les ruelles pavées, les murs de pierre et les pâtisseries changent l'ambiance du séjour. On peut monter depuis Trapani en téléphérique lorsqu'il fonctionne, ou rejoindre la ville par la route. Prenez une couche supplémentaire : le vent et les nuages peuvent surprendre là-haut.
Pour les îles, Favignana permet d'associer le village, l'ancienne tonnara et les criques. Le vélo est une option pour se déplacer, mais choisissez le trajet selon la chaleur et votre envie de pédaler. Levanzo et Marettimo donnent d'autres raisons de revenir dans les Égades.
Comment relier les incontournables de Sicile ?
Sans voiture : privilégier les villes et quelques excursions
Palerme, Cefalù, Catane, Taormina et Syracuse permettent de composer un séjour en train ou en bus. Les trajets jusqu'aux espaces naturels demandent plus d'organisation : une excursion depuis Catane peut simplifier la journée sur l'Etna. Pour Taormina, prévoyez la liaison entre la gare en contrebas et le centre.
Avec une voiture : les criques, le sud et l'arrière-pays
Une voiture facilite le Zingaro, la Scala dei Turchi et un circuit entre Noto, Ragusa et Modica. Louez-la pour les jours où elle sert réellement, puis laissez-la au parking pendant les visites des centres historiques. Gardez aussi de la marge pour les routes secondaires : deux étapes proches sur la carte ne se rejoignent pas toujours rapidement.
Pour le prix du séjour, le calculateur de budget pour la Sicile aide à comparer logement, transports et visites. Ajoutez les parkings, le carburant et les frais de restitution si vous rendez la voiture dans une autre ville.
Les ZTL sont des zones où la circulation est réservée aux véhicules autorisés, selon des règles et des horaires locaux. Suivez les panneaux, même si le GPS vous dirige vers une petite rue. Pour un logement à l'intérieur, demandez les consignes d'accès et de stationnement avant l'arrivée.
Où atterrir pour visiter la Sicile ?
Catane convient bien pour l'est et le sud-est ; Palerme pour le nord-ouest ; Trapani peut être pratique pour Erice et les Égades si un vol vous convient. Choisissez l'aéroport après les étapes qui vous attirent, puis regardez le coût et l'horaire des vols.
Pour un circuit traversant l'île, arriver à Palerme et repartir de Catane, ou l'inverse, évite de revenir au point de départ. Comparez le prix total, y compris la restitution de la voiture dans une autre agence.
Comparez les aéroports et les horaires sur Skyscanner. Un vol moins cher à l'autre bout de l'île peut coûter une nuit et un long trajet supplémentaires.
Choisissez quelques lieux qui vous attirent vraiment, puis laissez une journée plus libre pour la mer, un marché ou une ville où vous avez envie de rester. Pour caler les dates, notre guide quand partir en Sicile compare les périodes selon la baignade et les visites.
Questions fréquentes : que faire en Sicile ?
Quels incontournables voir en Sicile en une semaine ?
Faut-il choisir l'est ou l'ouest de la Sicile ?
Peut-on visiter la Sicile sans voiture ?
Combien de jours prévoir pour les principaux sites ?
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