Capri, Ischia ou Procida : Quelle île choisir ?

Les îles de la baie changent radicalement de visage selon le mois. En avril et en mai, l'eau peine à dépasser les 18°C, mais les ruelles sont praticables et les prix d'hébergement sont au plus bas. Les sentiers escarpés de Capri et les villages de Procida se parcourent sans transpirer.

En juillet et en août, la logistique se crispe. La chaleur stagne au-dessus de l'asphalte, les températures grimpent au-delà des 33°C, et les ferrys affichent complets des jours à l'avance. Capri devient un goulet d'étranglement dès 10h du matin avec le débarquement continu des groupes. Les prix des terrasses et des hôtels atteignent leur plafond annuel.

Une belle période s'ouvre en septembre et octobre. La mer Tyrrhénienne a stocké la chaleur de l'été et offre une eau autour de 24°C. Les flots de visiteurs d'un jour diminuent, les locaux reprennent possession de leurs terrasses, et les tarifs des logements redeviennent lisibles.

Capri est la vitrine du Golfe de Naples. L'île est petite : 10 kilomètres carrés de roches calcaires qui tombent à pic dans l'eau. Dès la descente du bateau à Marina Grande, la pression touristique est palpable. En plein été, des milliers de visiteurs à la journée s'entassent vers les guichets du funiculaire. Le billet coûte 2,40 €. Il vous monte en quelques minutes jusqu'à la ville haute de Capri.

La Piazzetta est le centre de gravité. Les terrasses des cafés y facturent l'espresso autour de 7 € et le Spritz dépasse les 15 €. L'architecture est soignée, les ruelles sont bordées de boutiques de créateurs, et la propreté des pavés tranche avec l'agitation napolitaine.

Pour trouver de l'espace, il faut s'éloigner des artères principales. La marche vers la Villa Jovis, l'ancienne résidence de l'empereur Tibère, prend 45 minutes en montée constante sur des chemins dallés. La fin du parcours est très raide et totalement dépourvue d'ombre. Achetez de l'eau avant de quitter la Piazzetta, les prix s'envolent sur le chemin. Le site d'entrée coûte 6 €.

L'alternative est de prendre un minibus de la compagnie ATC vers Anacapri, la deuxième commune de l'île, située sur un plateau supérieur. De là, un télésiège monte au Monte Solaro pour 14 € l'aller-retour. Le trajet dure 13 minutes au-dessus des potagers, des pins et des toits blancs.

Si vous avez le budget, louez plutôt un « gozzo », une barque traditionnelle en bois, à Marina Piccola. Comptez environ 150 € pour deux heures avec un marin local. Si vous surveillez vos dépenses, marchez jusqu'aux Jardins d'Auguste (Giardini di Augusto). L'entrée coûte moins de 2 € et offre la vue la plus iconique sur les rochers des Faraglioni.

Ischia ne se visite pas en une journée. Avec ses 46 kilomètres carrés et ses 60 000 habitants à l'année, c'est un morceau de continent détaché. L'île est volcanique, verte et escarpée. Louer une petite voiture est conseillé si vous restez plusieurs jours pour absorber les distances.

Le parc automobile local étant limité, réservez votre véhicule des mois à l'avance.

Sans voiture, le réseau de bus public EAV fonctionne avec les lignes circulaires CD et CS. Le ticket coûte 1,70 € en kiosque.

Le sol d'Ischia est actif. L'île compte des dizaines de sources d'eau chaude naturelles. Chercher un hébergement sur Booking.com avec accès thermal privatif inclus est souvent le calcul financier le plus rentable.

Le point d'ancrage historique est le Château Aragonais, à Ischia Ponte. La forteresse est reliée à l'île par un pont de pierre de 220 mètres. L'entrée coûte 12 €. Les sentiers pavés grimpent entre les églises ruinées, les terrasses plantées de vignes et les anciens cachots. Prévoyez deux heures pour en faire le tour.

Sur le plan gastronomique, la spécialité locale est le lapin : le Coniglio all'ischitana. La viande est mijotée dans des tomates, de l'ail et du vin blanc. Montez manger à la Trattoria Il Focolare, sur les hauteurs de Barano. L'endroit est géré par la famille D'Ambra. L'addition tourne autour de 35 à 45 € par personne.

Procida est la plus petite des trois îles. Ses 4 kilomètres carrés se parcourent entièrement à pied ou en vélo électrique. Il n'y a pas de grands complexes hôteliers ni de boutiques de luxe. L'île a su préserver une atmosphère figée dans les années 50, celle-là même qui a servi de décor au tournage des films Le Facteur (Il Postino) et Le Talentueux Mr. Ripley. Ce charme brut lui a d'ailleurs valu le titre de Capitale italienne de la culture.

Le port d'arrivée est Marina Grande, où se concentrent les loueurs de scooters et les arrêts de micro-bus. Prenez la Via Roma sur quelques mètres pour acheter une lingua di bue au Bar Roma ou au Bar Dal Cavaliere. Cette pâtisserie feuilletée, ovale, fourrée à la crème de citron, coûte environ 2,50 €.

Le centre visuel est Marina Corricella. C'est un port de pêche encaissé, accessible uniquement par des escaliers. Les façades des maisons sont peintes en jaune, rose, bleu ciel et rouge. Cette palette servait autrefois de repère aux marins pour identifier leur maison depuis le large. Asseyez-vous chez La Gorgonia. Le plat de spaghettis aux oursins de mer y est facturé environ 18 €.

Au-dessus de Corricella se trouve le village fortifié de Terra Murata, le point culminant de l'île (91 mètres). La montée est abrupte. L'ancien palais d'Avalos, transformé en prison au XIXe siècle puis fermé en 1988, domine la mer. Le belvédère offre la vue la plus nette du golfe de Naples, avec Capri au sud et la presqu'île de Misène au nord.

La liaison depuis Naples se fait via Caremar, SNAV et Alilauro. Deux types de navires opèrent. Les hydroptères (Aliscafi) sont rapides et réservés aux piétons. Ils partent du quai Molo Beverello. Les ferries classiques (Traghetti) sont lents et transportent les véhicules autorisés. Ils partent du port de Calata Porta di Massa, situé à 15 minutes à pied plus à l'est. Une navette de bus gratuite relie les deux terminaux.

Pour Ischia, île particulièrement prisée en été, sécurisez un billet coupe-file via GetYourGuide : cela vous évitera 45 minutes de surchauffe sur le parvis du Molo Beverello devant des guichets saturés.

Les prix des billets varient selon la saison :

Si vous voyagez avec des valises rigides volumineuses, les compagnies facturent un supplément bagage au guichet, autour de 2,50 € par pièce. Si vous prévoyez une simple excursion à la journée, utilisez le service de consigne à bagages (Deposito Bagagli) situé à l'intérieur de la gare maritime du Molo Beverello ou de Porta di Massa. Le tarif tourne autour de 6 € par jour et par valise. Vous embarquerez les mains libres.

Si vous disposez de plus d'une semaine, l'association Procida et Ischia est mécaniquement la plus logique. Les deux îles sont voisines. Le trajet se fait depuis le port d'Ischia Porto ou de Casamicciola. Les départs sont réguliers, durent 15 minutes et le billet coûte environ 10 €. On dort sur Ischia pour ses plages et ses thermes, et on traverse vers Procida pour une excursion à la journée.

Capri se combine mieux avec la péninsule de Sorrente. Depuis le port de Sorrente (Marina Piccola), la traversée vers Capri ne dure que 20 minutes avec des départs très fréquents. Cela permet de loger sur le continent pour réduire fortement le budget d'hébergement, tout en passant une longue journée sur l'île.