Sienne
La rivale de Florence
Une république médiévale figée dans la brique rouge, où la rivalité des quartiers culmine deux fois par an sur la Piazza del Campo.
Oubliez les palais Renaissance de Florence. À Sienne, tout est brique, ruelles resserrées et dénivelés abrupts. La ville s'est presque arrêtée de construire après la peste noire de 1348, figeant son architecture dans son âge d'or.
Que voir à Sienne : 4 sites essentiels
Le centre historique tient sur un triangle de pierre posé sur trois collines. Quatre sites concentrent l'essentiel de la visite, tous accessibles à pied en moins de 15 minutes depuis la Piazza del Campo.
© Zairon / Wikimedia Commons — CC BY 4.0
La place forme une conque inclinée vers le Palazzo Pubblico. Le sol est divisé en neuf segments de brique rouge, en référence au gouvernement des Neuf qui a dirigé la République de Sienne de 1287 à 1355. La fontaine Fonte Gaia occupe la partie haute, alimentée par un réseau d'aqueducs médiévaux souterrains.
© Raimond Spekking / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
La façade dessinée par Giovanni Pisano alterne marbre blanc et marbre vert sombre de Prato. À l'intérieur, 56 panneaux de marqueterie racontent des scènes bibliques et mythologiques, réalisés sur six siècles. Le sol reste protégé par des cartons une grande partie de l'année : il se découvre de fin juin à fin juillet, puis de mi-août à mi-octobre.
© Zairon / Wikimedia Commons — CC BY 4.0
La tour de brique culmine à 88 mètres. L'ascension se fait par 400 marches étroites, en file indienne dans un boyau où les épaules touchent parfois les murs. En haut, la vue plonge sur la forme en éventail de la place et porte jusqu'aux collines du Chianti.
© Berthold Werner / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Un bloc de brique austère posé sur la colline de Camporegio, sans décoration extérieure. La nef droite abrite la chapelle Sainte-Catherine et la relique de sa tête, conservée dans un reliquaire du XVe siècle derrière une grille ouvragée.
Passé ces quatre sites, perdez-vous dans les ruelles du centro storico à l'heure du coucher du soleil : c'est là que la brique change de couleur.
Visiter Sienne en 2 jours : l'itinéraire pas à pas
Deux nuits sur place permettent de dépasser l'axe Duomo-Campo, d'explorer les musées moins fréquentés et de voir les rues se vider après le départ des bus.
Arrivez avant les groupes, quand la brique est encore fraîche du matin.
GratuitLa salle de la Paix conserve la fresque des Effets du Bon et du Mauvais Gouvernement d'Ambrogio Lorenzetti.
6 €400 marches avant la chaleur de midi. Casiers gratuits obligatoires pour les sacs à dos.
10 €Panino au comptoir, Piazza del Mercato, juste derrière le Palazzo Pubblico.
5-10 €Chaire de Nicola Pisano, librairie Piccolomini. Utilisez l'Opa Si Pass acheté à l'avance.
15-20 €Montée sur le Facciatone, le mur inachevé de la nouvelle nef, pour une vue sur la coupole du Duomo.
Inclus dans le passLa lumière de fin d'après-midi éclaire la façade ouest du Duomo, visible depuis le parvis.
GratuitSur la Piazza del Campo. Le Spritz à 10 € paie surtout l'emplacement et le soleil rasant.
10 €Les fresques de la salle des Pèlerins illustrent la médecine du XVe siècle. Comptez deux heures.
9 €Boutiques d'artisans en descendant vers le centre. Le Consorzio Agrario vend des pâtes artisanales.
GratuitPici au sanglier, Via Salicotto. La salle est minuscule et prise d'assaut par les Siennois : arrivez à l'ouverture ou réservez la veille.
15-20 €Direction la route SR222, la Via Chiantigiana, vers le sud.
Dès 35 €/jourÀ 35 minutes de route. Garez-vous sur les parkings en contrebas du village pour éviter les amendes. L'Enoteca Le Volte, dans des caves voûtées, fait déguster plusieurs millésimes au coq noir.
Dégustation dès 15 €Palazzo Buonsignori. Fonds d'or et primitifs siennois, dont Duccio di Buoninsegna et Simone Martini. Peu de visiteurs l'après-midi.
6 €Forteresse de brique de Cosimo I de' Medici. Les remparts, transformés en parc public, accueillent les coureurs locaux au coucher du soleil.
GratuitRues désertes après le départ des groupes de la journée.
GratuitLes 17 contrade, un territoire dans la ville
Drapeau de la contrada de l'Oie (Oca) dans une ruelle du centre · Sienne, 2026 · © Rhododendrites / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
Sienne est divisée en 17 contrade. Ce ne sont pas de simples quartiers administratifs : ce sont des micro-états avec leurs propres frontières, leurs hymnes, leurs églises et leurs musées. On change de contrada en traversant une rue.
Les façades portent des plaques de céramique ou de bronze à l'effigie de l'animal totem du quartier : la Louve, l'Oie, la Chouette, le Porc-épic. Les lampadaires sont peints aux couleurs locales, et le linge aux fenêtres s'accorde parfois aux drapeaux qui pendent des balcons d'avril à septembre. Sur certaines places, la fontaine baptismale du quartier porte la sculpture de l'animal emblème : les nouveau-nés y sont baptisés « contradaioli » avant même leur baptême religieux. L'Oca et la Torre se détestent ouvertement, et la frontière entre les deux quartiers est sous tension à l'approche du Palio, cette course de chevaux à cru de 90 secondes qui paralyse la Piazza del Campo chaque 2 juillet et 16 août.
La ville change de visage après 20h. Les bus repartent vers Florence, les boutiques de souvenirs baissent leur rideau, les habitants sortent dîner. Marcher dans les ruelles abruptes autour de la Via Franciosa, sous la lumière jaune des réverbères forgés, donne la mesure exacte de l'isolement médiéval de Sienne.
Où manger à Sienne
La cuisine siennoise est paysanne, dense, construite sur la viande, le pain sans sel et les herbes aromatiques. On est loin des produits de la mer de la côte toscane.
Pâtes fraîches en forme de gros spaghettis irréguliers, roulées à la main. Servies avec un ragù de sanglier (cinghiale) ou à l'aglione, une sauce tomate et ail géant.
Disque plat et dense à base de miel, d'amandes, de fruits confits et d'épices (coriandre, clou de girofle). Les boulangeries le vendent au poids.
Vin rouge structuré, marqué du logo du coq noir (Gallo Nero). Sienne est aux portes de la région de production.
Pici au ragù de sanglier, spécialité siennoise · Sienne, 2026 · © Luca Nebuloni from Milan, Italy / Wikimedia Commons — CC BY 2.0
| Restaurant | Spécialité | Budget | Notre avis |
|---|---|---|---|
| Gino Cacino di Angelo | Panini au comptoir | 5-10 € | Institution locale pour un déjeuner rapide, prisée par les habitants du quartier. |
| Osteria Le Logge | Cuisine toscane modernisée | 45 € | Salle installée dans une ancienne pharmacie aux boiseries sombres. Réservez trois jours à l'avance en haute saison. |
| Pasticceria Nannini | Ricciarelli et espresso | 1 € la pièce | Institution sucrée depuis des décennies, comptoir en zinc pour l'espresso du matin. |
Pour un souvenir, les céramiques peintes à la main valent mieux que les masques vénitiens, sans lien avec Sienne. La boutique Bianco e Nero, Via dei Fusari, vend des assiettes et des pichets aux motifs géométriques du Duomo et aux emblèmes des 17 contrade.
Où dormir à Sienne
Dormir intra-muros coûte plus cher, mais permet de parcourir les ruelles vides après le départ des bus touristiques. Les prix grimpent fortement les semaines précédant le Palio.
| Établissement | Prix / nuit | Notre avis |
|---|---|---|
| Salicotto 56 Guest house · noté 9,2/10 sur Booking |
120-160 € | Chambres aménagées dans un ancien palais, à moins de 100 mètres de la Piazza del Campo, dans la contrada de la Torre. Bonne insonorisation malgré la position centrale. |
| Hotel Athena Hôtel 4 étoiles · noté 9,0/10 sur Booking |
140-190 € | Parking privé à l'intérieur des remparts, Via Paolo Mascagni. L'hôtel gère directement l'autorisation ZTL avec la police municipale. Terrasse sur le toit avec vue sur la campagne. |
© Alienautic / Wikimedia Commons — CC BY 4.0
Réservez au moins deux mois à l'avance si le séjour tombe autour du 2 juillet ou du 16 août : ce sont les nuits du Palio, et les chambres intra-muros partent en premier.
Accès et infos pratiques
Le bus est plus direct que le train depuis Florence. La ligne Rapida 131R d'Autolinee Toscane relie la gare routière de Florence à la Piazza Gramsci, en plein centre historique, en 1h15 pour 9 €. Le train met 1h30 et dépose en contrebas de la ville : il faut ensuite remonter par une série d'escalators dans le centre commercial Porta Siena pour rejoindre le niveau des remparts.
Le centre historique est une zone à trafic limité surveillée 24h/24 par caméras. Sans parking privé à l'hébergement, direction le parking Il Campo ou Santa Caterina, 35 € les 24h. Le stationnement gratuit en bord de route est presque toujours réservé aux résidents.
La majorité des visiteurs viennent de Florence pour la journée. À 17h, la ville se vide : les livreurs ferment leurs camionnettes, les étudiants s'approprient la Piazza del Campo et les lampadaires en fer forgé s'allument. C'est le moment de marcher sans but dans le Terzo di Camollia, au nord, loin des axes reliant le Duomo à la place centrale.— La rédaction, Sienne · Toscane