Tarente
La ville des deux mers
Une île fortifiée, deux mers, et l'une des plus grandes collections d'or antique d'Europe. Tarente ne ressemble à aucune autre ville des Pouilles.
Oubliez les villages blancs lisses et parfaitement restaurés de la Vallée d'Itria. Tarente a une immense usine sidérurgique sur son horizon et des palais du XVIIe siècle soutenus par d'énormes étais en bois dans sa vieille ville.
Que visiter à Tarente ? Les sites majeurs
Tarente concentre 2 800 ans d'histoire sur une presqu'île coincée entre deux mers. Fondée au VIIIe siècle avant notre ère par des exilés de Sparte, la ville a été l'un des ports les plus riches de la Méditerranée antique. Voici les quatre sites qui structurent une visite, du fort militaire toujours occupé par la marine italienne au musée qui conserve les bijoux funéraires de la Grande Grèce.
Construit au XVe siècle par Ferdinand d'Aragon sur des fondations byzantines, le château encadre le canal entre les deux mers. La visite est gratuite et assurée par les marins de la Marina Militare, qui occupent toujours les lieux. Départs toutes les deux heures, y compris la nuit en été jusqu'à 1h30 du matin.
Au deuxième étage, les "Ors de Tarente" : couronnes funéraires en feuilles de chêne d'or massif, bagues et boucles d'oreilles du IVe siècle avant notre ère, si finement travaillées qu'on les observe à la loupe. Entrée 10 € (12 à 15 € en cas d'exposition temporaire), gratuit le premier dimanche du mois.
Le centre historique est une île reliée à la terre ferme par deux ponts. Palais aristocratiques du XVIIe siècle abandonnés, balcons sécurisés par des filets, fenêtres murées au parpaing. Les habitants sèchent leur linge aux balcons au-dessus des passages étroits. La Via Cava descend de manière abrupte vers la mer Piccolo.
Construite au XIe siècle, c'est la plus ancienne cathédrale des Pouilles. La façade est un placage baroque ajouté en 1713 par un architecte de Lecce. Passez les portes : la nef romane sombre tranche brutalement avec le faste extérieur. La base des colonnes provient directement des anciens temples païens de la ville.
D'autres expériences complètent la visite. L'observation des dauphins dans le golfe se fait avec Jonian Dolphin Conservation, une association de recherche scientifique : départ à 10h depuis le Molo Sant'Eligio, 5 heures sur un catamaran de 20 mètres avec des biologistes marins, environ 45 € par adulte. L'activité affiche complet des semaines à l'avance en été.
Les Hypogées de Tarente, un réseau de cavités creusées dans le calcaire, se visitent aussi. L'hypogée du Palazzo de Beaumont Bonelli, au 1 de la Via Machiavelli, descend à 14 mètres sous le niveau de la mer. Visite avec les propriétaires du palais, 5 €, trente minutes. Enfin, le Ponte Girevole, pont tournant inauguré en 1887, bloque toute circulation quand la marine militaire fait entrer ou sortir ses navires entre les deux mers.
Visiter Tarente en 1 jour : l'itinéraire à pied
Une seule journée permet de couvrir le centre historique et le Borgo Umbertino en regroupant les visites par zone. Avec une voiture et un jour de plus, l'arrière-pays et la côte se rejoignent facilement.
Un café de la Via Di Palma, un cappuccino et un pasticciotto tiède avant de commencer la marche.
3 €Arriver à 9h00 permet de voir les salles des Ors de Tarente sans le bruit des groupes scolaires. Le bâtiment est climatisé.
10 €Traversez le pont tournant à pied pour passer du Borgo Umbertino à l'île de la vieille ville. Le château aragonais est posé juste à gauche.
GratuitVia Duomo jusqu'à la place de la cathédrale. Entrez voir la chapelle de marbre baroque sur la droite.
GratuitAl Gatto Rosso ou une trattoria de la Via Porto. Un plat de pâtes aux moules locales décoquillées.
20–30 €L'hypogée de la Via Machiavelli, quatorze mètres sous terre. La température chute de 10°C instantanément.
5 €Descendez la Via Cava, longez les façades fissurées. La lumière de l'après-midi pénètre difficilement les rues étroites de l'île.
GratuitVisite guidée de fin d'après-midi avec la Marina Militare. La chaleur baisse, les cours sont à l'ombre.
GratuitRepassez le pont en sens inverse, terrasse du Caffè Italiano. Un Spritz, des olives et des taralli.
8 €Terrasse sur le front de mer Vittorio Emanuele III, vue sur les navires marchands ancrés au large.
35 €À 25 minutes de route à l'est. Le Quartiere delle Ceramiche est creusé dans le ravin de San Giorgio, plus de 50 ateliers alignés où l'on fabrique les pumi, ces bourgeons porte-bonheur posés sur tous les balcons des Pouilles.
25 min de routeLa route côtière descend au sud-est. Après San Vito, 40 minutes de route mènent à des dunes couvertes de maquis, avec une eau qui grimpe à 26–27°C en été.
40 min de routeOù se promener à Tarente ?
Le Borgo Umbertino est quadrillé, aéré, conçu à la fin du XIXe siècle sur un plan hippodamien. La Via d'Aquino et la Via Di Palma concentrent les magasins de vêtements et les cafés historiques. À 18h, cet axe principal se remplit d'étudiants, de familles et d'employés qui sortent du bureau pour la promenade rituelle du soir. Les balcons en fer forgé dépassent largement sur les trottoirs.
Lungomare Vittorio Emanuele III · Tarente, 2026 · © Eziobruno / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
En quittant ces rues quadrillées vers l'ouest, l'horizon s'ouvre d'un coup. Le Lungomare Vittorio Emanuele III borde la mer Grande et s'étire en ligne droite sur deux kilomètres. Les immenses bâtiments administratifs des années 1930 (la poste centrale, le palais de la province) font face à l'eau, leur pierre blanche encadrant des places pensées pour les rassemblements de l'époque. Les bancs en pierre offrent une vue dégagée sur les porte-conteneurs ancrés dans la rade.
Pour trouver l'exact opposé de cette rigueur, remontez le front de mer vers le nord et franchissez le pont tournant. Vous entrez dans la Città Vecchia : chaussures plates indispensables sur les pavés disjoints. La Via Duomo traverse l'île en ligne droite, les rues perpendiculaires sont souvent des impasses tortueuses conçues au Moyen Âge pour casser le vent et ralentir les assauts. Cherchez la Piazza Monte Oliveto : la façade restaurée de l'église de la Madonna della Salute face aux grilles rouillées des immeubles d'habitation adjacents résume l'histoire économique de Tarente. La Via Cariati longe le front de mer intérieur et aligne les petites embarcations en bois des pêcheurs locaux.
Où manger à Tarente ? Spécialités et adresses
Tarente est la capitale apulienne du fruit de mer brut. Oursins, petites pieuvres et crevettes rouges se mangent crus, à peine sortis de l'eau. Pour vivre cette expérience sans risque (et éviter les étals à la sauvette de la Piazza Sant'Eligio), attablez-vous chez Al Gatto Rosso, Via Cavour. Comptez environ 25 € l'assiette de crus de la mer servie avec du citron.
Les moules de Tarente sont petites, très charnues, avec un goût iodé fort. Elles se mangent crues avec du citron chez les poissonniers, ou sautées à l'ail.
Des pâtes courtes en forme de petits tubes lisses, servies avec une sauce tomate à l'ail, de l'huile d'olive et les moules locales décoquillées.
Un pain rond cuit au feu de bois, à la croûte dure et presque sans mie, coupé en deux et farci de légumes grillés, de mortadelle ou de provolone.
Cozze tarantine · Tarente, 2026 · © atharva80 / Wikimedia Commons — CC BY-SA 2.0
| Restaurant | Spécialité | Budget | Notre avis |
|---|---|---|---|
| Al Gatto Rosso 4,3★ Google | Crus de la mer | env. 25 € | Sur la Via Cavour, servi avec citron, la référence pour l'oursin et la crevette rouge. |
| Trattoria Gesù Cristo 4,3★ Google | Fritture de poisson | 30–40 € | Institution locale bruyante, assiettes de cantine en métal. Réservez la veille en été. |
| Fratelli Pesce Ristò 4,5★ Google | Tubettini con le cozze | env. 14 € | Via Porto 18, pâtes courtes et moules décoquillées. |
Les prix chez Gesù Cristo dépendent des arrivages quotidiens du marché : ils ne sont jamais garantis à l'avance. Réservez obligatoirement la veille pendant l'été.
Où dormir à Tarente ? Nos hôtels recommandés
Dormir dans la Città Vecchia permet d'être sur l'île, mais complique l'arrivée : les voitures y sont interdites de 7h à 22h pour les non-résidents. Traîner ses valises à roulettes sur les pavés cassés de la Via Cava sous 35°C est une erreur de parcours. Le Borgo Umbertino, la ville moderne, offre beaucoup plus d'options pratiques pour le stationnement et l'accès aux restaurants.
| Établissement | Prix / nuit | Notre avis |
|---|---|---|
| B&B 102 B&B · Corso Umberto I · noté 9,8/10 sur Booking |
85–100 € | Une seule très grande suite louée à la fois : voûtes en pierre, insonorisation totale, terrasse privée accessible le matin. |
| Hotel Europa Hôtel 4 étoiles · noté 9/10 sur Booking |
105–140 € | À l'intersection exacte du Borgo Umbertino et de l'île, vue directe sur le château aragonais et le ballet du pont tournant depuis les chambres supérieures. |
| Hotel Delfino Taranto Hôtel 4 étoiles · Viale Virgilio · noté 8,8/10 sur Booking |
95–130 € | Plus au sud, chambres donnant sur la mer Grande. L'option la plus simple si vous avez une voiture : stationnement facile dans les rues adjacentes. |
Visez les rues entre le musée MArTA et le Ponte Girevole. Évitez le nord-ouest de la gare, près du quartier de Tamburi : le vent de nord-ouest pousse régulièrement les poussières rouges de l'usine sidérurgique vers les balcons de ce secteur.
Infos pratiques pour organiser son séjour
Le piège de Tarente s'appelle la ZTL de la Città Vecchia. Les caméras lisent les plaques à l'entrée des deux ponts de l'île, et l'accès est bloqué tous les jours de 7h à 22h. L'amende de 80 à 100 € tombe automatiquement et arrive ensuite via l'agence de location. Garez-vous dans la ville moderne : le Parcheggio Amedeo est une option souterraine de 70 places, et le stationnement sur la voirie (lignes bleues) coûte 1 € de l'heure.
Depuis Bari, la gare de Tarente (Taranto FS) est reliée par un train direct Trenitalia toutes les heures environ. Depuis la gare, les bus de ville de Kyma Mobilità ou une marche de 20 minutes avec les valises permettent d'atteindre le centre moderne. Si vous voyagez sans voiture dans les Pouilles, cette liaison ferroviaire reste la plus fiable de la région.
Tarente justifie une journée entière et une nuit. Les voyageurs pressés n'y passent souvent que 4 heures pour le musée archéologique et le pont tournant : ils manquent le changement d'atmosphère des rues de la vieille ville quand la température baisse en fin de journée et que les façades s'éclairent.
Ne passez pas la soirée entière dans la ville moderne illuminée. Vers 19h30, achetez une bière Peroni fraîche dans une petite épicerie de la Via Duomo et allez vous asseoir sur le muret face à la mer Piccolo. Les petits bateaux de pêche rentrent au port, les silhouettes des grues industrielles s'effacent dans l'obscurité, et l'odeur de friture de poisson commence à sortir des balcons de l'île.— La rédaction, Tarente · Pouilles
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